文/耿伟 蛋解创业创始人
创业是一个充满艰辛与未知的旅途,途中有很多坑,很多创业者不经意间就会掉进去,有些能爬出来继续向前,有些只能在坑中腐朽。
有人能从坑中爬出,就有经验可循,用别人的经验去总结自己的经验,让自己少走弯路。我就是一个不断从坑中爬出的人,虽然我的创业不算很成功,但该掉的坑一个都没少。希望我的血泪史,能帮助大家少走弯路。
第一个坑:舞台的选择和进入的时机
我第一次接触内容是在2014年,当时做的是音频,后来又做了公众号、短视频,到今天,我是既做音频、图文,又做短视频的创业者。
经过多年的摸爬滚打,我对内容创业这条赛道的理解越来越深,我发现其实每个平台都有阶段性的红利期,如果你在2008年开始做电商,你就是浪尖上的“飞猪”,因为当时淘宝会扶持一批淘品牌。而现在去做电商就有点费劲。
内容平台红利期可分为三个阶段:第一阶段是投放红利期,第二阶段是内容红利期,第三阶段是运营红利期。
2014年,我刚开始做音频,当时还没有特别像样的创业类节目。我们只要做了这类节目,就是独一无二的,即使没有好的内容,也可以享受很多红利。
2012年-2013年,一条创始人徐沪生利用微信平台投放红利期,用100万元的创业资金砸出了一个大号。处于投放红利期的微信平台,获客成本非常低,不到两毛钱。现在微信的获客成本非常高,想像徐沪生那样,拿100万元砸出一个大号根本不可能。
2015年,“咪蒙”这样的大号涌现出来。当时是内容红利期,只要内容做得足够好,就可以与别人形成差异化;内容做得垂直,就可以在相应领域吸引足够多的粉丝。如果今年你再去发力微信公众号就需要精良且垂直的内容,还需要非常强的运营团队,才能做成百万粉丝的大号。
由此可见,每个做内容的人必须要考虑平台的选择。
对于我们来说,如果在2014年选择的不是先入手音频,而是先开一个微信公众号写文章的话,可能成就要比现在大得多。如果当时能以现在的内容深度写图文内容,可能会做出一个几百万粉丝的微信公众号,产生更大的商业价值。
我们走过最大的坑就是在微信平台的红利期,没有抓住平台的红利,同时还选择反了做内容的平台。如果我在2014年选择微信平台,在2017年选择增加音频,在2018年选择做短视频,紧紧抓住每一步的红利,我的内容创业之路可能比现在更顺利一些。
如果你是一个小白,想要做短视频内容进行创业,我建议你选择B站这样的平台,这比你做抖音更实际。为什么?我们在2019年初开始做抖音,当时涨粉速度特别快。到了今年上半年,继续用原来的方法和套路,涨粉就没有那么快了,因为抖音平台红利期正在更迭。
而另一边,B站现在正处于投放红利期和内容红利期的中间档,此时的B站属于流量的价值洼地,投一些UP主(指在视频网站、论坛、ftp站点上传视频音频文件的人)很便宜。
在B站做内容创业有一定的优势。比如B站的财经领域原来只有两个大UP主,一个是巫师财经(现在已经退出B站),另一个是半佛仙人。任何一个平台都不希望一个领域只有一两个大UP主,最理想的生态是百家争鸣,这样流量才会更分散。
现在如果想通过内容涨粉,B站平台是一个好的选择,而此时选择做微信公众号就不是一个好的选择。
第二个坑:商业模式
2015年,大家都在鼓吹“互联网+”以及“O2O”,见面与人打招呼只能说规模、估值、以及未来改变世界的想法,只有这样别人才会高看你一眼,如果谈赚钱,别人会鄙视你。所以当时大家都在忙着把规模和估值做起来,进行更多轮次的融资。
在这种风气下,我当时也做了一个音频节目,刚开始没多思考我们的商业模式是什么。直到了2015年下半年,资本市场进入寒冬。此时并不是资本市场没钱了,而是赚钱的项目变少了。既赚不到钱,也融不到资,我们才开始思考我们的商业模式到底是什么,应该靠什么赚钱。
当时我们的音频节目有100万粉丝,我们开始尝试帮创业者介绍投资人,但结果大部分创业者还是拿不到钱。这些想创业和再创业的人有一个共同点:没融资之前,没钱给我们服务费,融资之后又不想给我们服务费,导致我们忙了很久却挣不到钱。
2016年得到推出了知识付费的概念,我们也开始尝试做知识付费,但其所产生的效益不足以支撑一家公司。一份产品99元,即使卖了几万份,除去平台分成,也养活不了一个团队。
为了生存,我们开始不断摸索其他渠道。后来我们发现,做连锁加盟的交易撮合是个不错的选择。
当时,针对内部用户我们做了一个调研,发现音频听众里想创业的人占比较大,他们只想做点小买卖,改变自己,而不是那种想改变世界的创业者。
于是,我们把用户分成两种:一种是进取型创业者,即想企业上市、改变世界的创业者;另一种是生存型创业者,即想做小买卖的创业者,比如开个店铺。
中国大部分群体都是后者,如果聚焦前者,很难赚到钱。于是,我们决定围绕生存型创业者来思考,如何通过他们来让公司盈利。
生存型创业者听课不是为了思维模式和思维框架,而是实打实的赚钱项目,上手就能干。针对这些用户画像和用户诉求,我们发现做连锁加盟是很好的选择。
连锁加盟行业在中国已经有20年的发展历史,这个行业很混乱,对项目无筛选,骗子横行、信任缺失,真正踏实做连锁加盟的企业主很少。
针对这样的行业现状,我们打算做一个连锁加盟品牌的优选平台,优选一些靠谱的连锁加盟品牌,把它们对接给用户,我们在其中做交易撮合。
为了找更多的品牌方,我们用的方法不是做广告,而是以商学院的模式做培训,通过培训吸引项目方。我们做了一个培训班,叫蛋解实战沙盘课,研发了一个沙盘课件,目标客户群体是连锁加盟品牌的创始人。我们教他们如何搭建连锁加盟的正规体系,讲解融资、品牌营销、管理人员、运营督导等。
我们做这个培训的目的不仅仅是为了收培训费,更重要的是和品牌方创始人建立联系。同时,我们通过一套筛选机制,筛选出靠谱的项目,做成内容推给客户,这是B端获客的方法。
此外,通过内容建立信任。很多用户愿意在平台上挑选加盟项目是信任我们的平台,因此我们还推出了各种各样的保障措施。比如,我们和签约品牌承诺:如果想在我们平台招商,必须加盟开店宝,给想加盟的人延长冷静期,保证金可退等服务。只有同意了这些服务,我们才能把你推荐给加盟商。我们不仅帮助了项目方招商,也帮助想加盟的人找到了很多好项目。
当我们觉得自己做的还可以时,但结果却“里外不是人”。我们有所谓高尚的道德情操,所以必须对每个项目严格把控、筛选。这让项目方觉得我们太装,审核过于严格。而加盟商这边,即使我们精挑细选的项目,也有人加盟后还是赔钱,他们并不觉得是自己的问题,认为问题出在品牌方和我们身上。
总之,不管你怎么找项目,都会有人觉得你不好,这给我们很大的打击。我们用心帮他们防坑防骗,但不管是因为选址欠佳还是经营不善,他们都会把失败的原因归咎于平台。
在资本眼中,这不是一个好的商业模式,因为我们的每个项目都是非标品,导致不可规模化。我跟一个比较大的资本明星投资人进行过交谈,结果他的评价跟其他资本一样,认为我们的商业模式发展前景不大。
后来,他投资了一家跟我们同行的杭州公司,这家公司的模式是先收12800元的加盟费,后面很少服务加盟商,大部分员工都是做电话销售。它和我们同一时间开始做连锁加盟交易撮合,去年这家公司的业绩达到1亿元,我们还是平稳发展。
你梦想净化市场、改变行业,结果发现自己“里外不是人”,资本不投你,品牌方觉得你装,同行觉得你扰乱市场环境,粉丝觉得你坑人。
所以,当你开始做内容创业时,应该想清楚未来打算靠什么赚钱。比如做抖音,你需要思考是接广告、卖货还是转私域流量。
第三个坑:等粉丝涨到100万后再变现
很多人想先做内容,等粉丝涨到100万后再变现。以前做公众号可以用这样的方式,现在做短视频如果还用这种方法很可能事与愿违。
仔细研究抖音你会发现,无论你在抖音上涨了50万粉丝还是500万粉丝,这些粉丝只是一个数字,它是属于平台的,即所谓的公域粉丝,而不是私域粉丝。
如果你想尝试做短视频,或者正在做短视频创业,一定要知道抖音不能采取涨粉到一定程度再变现的方式。当然,这不是让你去骗人,而是告诉你,流量来了就应该接广告或者卖产品,千万不要有“等攒够了粉丝再变现”的想法。
我们就是前车之鉴。我们从去年3月开始做抖音,到5月份我们的抖音号粉丝达到了100万。我们的涨粉速度特别快,但是当粉丝达到100万时,我们的第一个想法是再涨涨,然后再开始卖货。结果我们发现,当我们想卖货时,很多粉丝已经不看我们的内容了。
抖音号达到100万粉丝时,我们的第一想法是卖蛋解创业的周边产品,比如带有自身品牌LOGO的衣服。当时我们问粉丝:“想不想穿这样的衣服”,得到的反馈是很多人都想穿。但我们做出第一批衣服时,他们早就无影无踪了。
我们犯的最大错误就是想等涨粉丝到一定程度再进行变现。建议大家做短视频,一定要及时变现。如果今天涨了10万粉丝,第二天就要开始思考卖什么,因为这几天是你的热度期,过几天你可能就被遗忘了。
第四个坑:随波逐流
今年年初,很多人都说:“微信公众号已死,直播时代到来”,他们鼓吹做直播的好处,谈私域流量应该怎么玩,当时我们就随波逐流了。我们每天都在尝试新的私域流量套路,做直播测试。我听很多人说做直播只要坚持就可以了,我坚持了一段时间,结果事与愿违。
除了我们,那段时间很多人都选择加入直播、做短视频,这就是随波逐流。如果仔细分析自己的优势,你会发现自己不一定有天赋,还缺乏直播带货的话术。
直播带货做得好的有三类人:第一类是以前做过导购销售的人,第二类是做过微商的人,第三类是做过电视购物的人。薇娅和李佳琦在做直播之前,都做过导购销售。如果你半路出家,等你摸索透其中的套路,风口期已经过去了。
就内容创业而言,应该结合公司的特点和优势,再去挖掘自己到底适合做什么。直播对于我们来说只是一个辅助工具,我们的优势是能做更深度的内容。
我参加过很多短视频交流大会,有很多玩家操盘手谈怎么投放、做直播、引流,但我觉得对于做内容的人来说,这条路并不适合我们。后来我们尝试了另一条路:视频推荐产品。既然我们在文笔上有优势,能够写出深度的内容,拍出好的作品,我们就应该朝着这条路努力。
在抖音上赚钱的方法有三种:第一种是接广告,第二种是直播带货,第三种是视频推荐产品,然后附上购买链接。
今年前四个月我们一直尝试做直播,团队做得很吃力。后来渐渐明白,我们的优势不在做直播,而在怎么做好内容。
从4月份开始,我们把所有的精力放在做短视频上,也因此得到回报。我们拍过一条视频推荐《苏世民:我的经验和教训》这本书,获得了大概100万的播放量,卖了8000多本书。
这件事给了我们一个特别明确的方向,我们应该发挥自身的优势,写出更吸引人、更有深度的内容。后来我们开始卖按摩器、乳胶枕,GMV(销量)也非常可观。当大家都在疯狂做直播带货时,我们另辟蹊径,找到了最适合公司的赚钱方法。
第五个坑:新冠肺炎疫情
新冠肺炎疫情的突如其来,对我们打击很大。
2019年年终总结会时,我们发现了一个商业机会:抖音、快手短视频的职业教育可能是马上要崛起的一个行业。
2013年微信推出公众号之后,很多机构推出新媒体运营的培训课程,他们看到的机会是微信的成长会带来一个很大的行业——新媒体运营。微信公众号成为每个公司的标配,但每个公司都缺乏新媒体运营的职位,比如说文案、小编等。因此我们联想到短视频未来也有可能会造就一个职业,即短视频运营、策划、拍剪。
我们发现还没有公司专门去做这一职业的教育培训。同时,我们看到一个现象,抖音上教别人拍短视频的人有两种:一种是特别会讲,但自己却做不出大号;另一种是自己能做出大号,但是不会讲。相比之下,我们就是全能战士,既能做出大号,也能总结出方法论和经验套路。
2019年年终总结会上我们规划,2020年要成为一家专注于抖音、快手短视频的职业教育公司。但“天有不测风云”,春节爆发了新冠肺炎疫情,我们的计划也成为泡影。就教育来说,线下交互才是最好的方式,尤其是教别人拍短视频。
我们有几百万元资金存在第三方托管平台做理财,但由于疫情,平台面临集中兑现,导致我们的钱取不出来了。这对于创业者来说犹如晴天霹雳。
虽说各种变故给我们带来了巨大打击,但公司还得经营下去,为此,我们精简了人员,从三十多人变成十几人,庆幸的是公司的主要业务并没有受到影响。
万事皆有利弊。在疫情期间更能看清谁是有效率的人。当你把没效率的人辞退后,既在财务上节省了成本,效率也没有因此降低。
对于我来说,疫情的打击不是毁灭性的,它反而让我看清创业的本质:找到一个核心的商业套路疯狂出击,它是效率的提高,而不是人数的提高。面对疫情,每个创业者都要有随机应变的态度和能力。
第六个坑:TO VC
“TO VC”, 即to venture capital(风险投资),企业创业是等待风险投资公司来投资入股或进行股权出售。
如果你是一个从2015年开始创业的创业者,你肯定有一个融资梦。对于我们来说,也进行了多次融资。但是最开始融资的那几年特别不快乐,因为当时做的所有事情都是为了满足资本需求,比如GMV(成交总额)、日活跃用户数量、播放量,从某种意义上说这些数字对社会没有价值,但是资本一定对你的企业有增值效果。如果我能融到足够多的资金,蛋解创业会比现在发展得更好一些。
对一家企业而言,如果没有融到足够多的资金,就需要不断调整战略和方向,此时资本可能会对企业的发展有加速作用。但如果你在融资方面没有一技之长,资本有时会让你浪费时间,你会幻想着别人投你,为此会把时间和精力放在包装和粉饰上,业务却停滞不前。
企业家不要被资本迷失,你要做的不是对资本负责,而是对用户和项目负责。真正能够融资破亿、纳斯达克上市敲钟的企业凤毛麟角。当然,融资也是有必要的,但是不必为了融资而调整有发展前景的商业模式。
内容创业之路上肯定会不断遇到坑,每个创业者都要有随机应变的态度。当你经历过这些坑之后,回头再看,其实没有过不去的坎。
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